日本队主教练森保一表示，由于队长远藤航的左脚伤势，这名33岁的利物浦中场很可能无法踢满整场比赛，因此他最终作出了让远藤无缘世界杯的决定。
当地时间周六，也就是日本队在F组首战对阵荷兰队前一天，森保一说，在本周早些时候向远藤说明这一决定时，自己感到十分艰难。主教练表示，远藤对此表现得很有礼貌，也能够理解。
森保一通过翻译说道：“我们让他尽最大努力去尝试，医疗组也一直在照看他。我们讨论后认为，在整个世界杯期间，他要完成全部比赛，可能会有困难。”
这位主帅还表示，这是一个“必须做出的决定”。
伤情与退出国家队的经过
远藤曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯，他在今年2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京以1比0击败冰岛队的热身赛中，他伤愈复出，但只踢了半场。随后，他随队前往美国，并一直接受康复治疗。
日本足球协会周四宣布，远藤因伤退出本届名单。此后，他又突然宣布从国家队退役。
远藤在本周的社交媒体发文中写道：“从受伤到现在，我已经尽了自己所能，没有任何遗憾。”他还补充说，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
队长更迭与替补人选
荷兰俱乐部阿贾克斯效力的后卫板仓滉被任命为新队长，而门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被征召入队，顶替远藤航留下的位置。